Судьба российской делегации на предстоящем чемпионате Европы по гимнастике в Загребе наконец прояснилась. Европейский гимнастический союз (European Gymnastics) официально подтвердил: после затяжных переговоров с хорватскими властями и местной федерацией удалось добиться важного результата. Большинству участников из России визы одобрены, а значит, спортсмены смогут прибыть на турнир без задержек. Однако цена этого участия оказалась высокой — национальная идентичность на ковре будет полностью стерта.
Согласно официальному заявлению организации, решение продиктовано жесткой позицией правительства Хорватии, которое 31 июля наложило вето на использование российской и белорусской символики. Правила игры на этом турнире радикально меняются: вместо привычных государственных флагов и гимнов арену украсит лишь полотно World Gymnastics. Даже привычная аббревиатура в протоколах исчезнет — вместо кодов RUS и BLR зрители и судьи увидят нейтральные обозначения WG1 и WG2. Запрет касается не только официальной атрибутики, но и личных вещей: атлетам запрещено появляться на турнире в одежде национальных цветов или с любыми аксессуарами, намекающими на принадлежность к своим странам.
Ситуация с составом сборной России остается неоднозначной. Стало известно, что после первоначальных отказов визы всё же получили Ангелина Мельникова, Анна Калмыкова, Лейла Васильева и Алексей Усачев. Тем не менее, не все смогут принять участие в борьбе за медали: пятеро членов делегации, включая олимпийскую чемпионку Викторию Листанову, в Хорватию не попадут.
Стоит отметить, что этот прецедент не единичен — аналогичный запрет на национальную символику для команд России и Беларуси ранее уже был подтвержден в Германии. Несмотря на то, что в мае исполнительные комитеты World Gymnastics и European Gymnastics формально допускали участие россиян под национальным флагом, международная федерация признала: на турнирах, где местные власти выступают против, нейтральный статус станет единственным способом проведения соревнований.
