Спустя три года затишья в российском спортивном календаре намечается грандиозное событие. Уже 5 сентября на коврах отечественной арены развернется противостояние звезд американской лиги Real American Freestyle (RAF). Этот турнир обещает стать крупнейшим международным событием в стране с 2022 года, собрав под одной крышей легенд олимпийского уровня и прославленных мастеров ММА.
Путь лиги к российским берегам начался летом 2021 годом с дебютного выступления в Грузии. После успеха в Тбилиси организаторы официально подтвердили планы по расширению географии. Важным этапом стало объявление о создании совместного проекта RAF Russia, презентация которого состоялась при участии президента Международной боксерской ассоциации (IBA) Умара Кремлева и одного из основателей лиги Чада Бронштейна.
Сама лига RAF, созданная в 2025 году командой профессионалов, включая Халка Хогана и Эрика Бишоффа, привносит в классическую борьбу дух американского спортивного шоу. Здесь атлеты — не просто борцы, а полноценные медиа-персоны с личными историями. Формат поединков максимально динамичен: три ранда по две минуты с коротким перерывом. Победа может быть достигнута как по очкам, так и через «туше» — мгновенное доминирование, когда соперник прижат к ковру. Для бойцов, привыкших к жестким правилам ММА, такая дисциплина — отличный шанс вернуться к истокам, минимизировав риск тяжелых травм, и при этом заработать на профессиональных контрактах.
Однако путь к московскому турниру не был лишен сложностей. Всего за два дня до начала соревнований организаторам пришлось экстренно менять локацию. Вместо амбициозной «ВТБ Арены» поединки перенесли в «Арену Мытищи». Хотя официальных объяснений переноса не последовало, спортивные круги обсуждают возможные юридические риски, связанные с санкционным давлением на структуры ВТБ. На этом фоне возникли и вопросы относительно трансляции: несмотря на прошлые успехи лиги на платформе FOX Nation, появились сообщения о том, что московский эфир может не попасть в сетку вещания американского гиганта.
Тем не менее, спортивная ценность карта запредельная. Главным украшением вечера станет столкновение двух бывших чемпионов UFC: Хамзата Чимаева и Тайрона Вудли. Для Чимаева это продолжение серии успешных выступлений в новой лиге, а для 44-летнего Вудли — возможность вновь продемонстрировать мастерство, не полагаясь исключительно на ударную технику.
Не менее интригующим обещает быть поединок за пояс в полутяжелом весе, где сойдутся олимпийский чемпион Кайл Снайдер и Ахмед Тажудинов. Напомним, что в их прошлую встречу Тажудинов вырвал победу в самом драматичном финале. Также зрителей ждет противостояние легендарного Абдулрашида Садулаева с американцем Заком Браунагелом.
Амбиции проекта простираются далеко за пределы России. Умар Кремлев уже обозначил вектор развития: проведение следующих встреч в Средней Азии и мечта о масштабном шоу в «Лужниках» в следующем году. В планах RAF — экспансия в Казахстан, Узбекистан, Индию и Китай. Как отметил Чад Бронштейн:
стратегия лиги всегда строилась на поиске регионов с глубочайшими традициями борьбы, и Москва — идеальная площадка для этого.
Помимо центральных схваток, в программе заявлено множество ярких противостояний: Анатолий Малыхин против Пуя Рахмани, Бо Ни Кал против Ширвани Мурадова и титульный женский бой между Кеннеди Блейдс и Вусалой Парфанивич. Этот турнир — не просто спорт, это попытка выстроить новый мост между американской и российской борцовской школами.
