В Вашингтоне назревает серьезное решение, которое может напрямую ударить по кошельку каждого американского автомобилиста. По информации агентства Reuters, администрация президента США рассматривает возможность очередного продления временных послаблений в рамках закона Джонса. Речь идет об отмене жесткого требования, согласно которому перевозки между американскими портами должны осуществляться исключительно судами отечественной постройки с американскими экипажами. Главная цель этого маневра — борьба с заоблачными ценами на бензин.
Ситуация с текущими исключениями критическая: срок их действия истекает уже 16 августа. За последние четыре с половиной месяца механизм преференций задействовали почти 200 раз. Это беспрецедентный случай — такая длительная серия исключений еще не фиксировалась с момента запуска программы.
Однако не стоит думать, что решение уже подписано. Источники Reuters подчеркивают: окончательная точка еще не поставлена. Сейчас в кулуарах идут напряженные переговоры, в которых участвуют представители Белого дома, ключевые игроки морской отрасли и законодатели из Конгресса. Администрация ищет баланс: они хотят сохранить механизм исключений, но при этом сузить его сферу применения, чтобы избежать злоупотреблений.
Аргументы в пользу продления звучат максимально прагматично. Министр энергетики США Крис Райт прямо заявляет, что действующие льготы уже дали результат — цены на энергоносители пошли вниз в Калифорнии и на Восточном побережье. По его прогнозам, в ближайшие недели потребители увидят дальнейшее снижение стоимости топлива, а само продление послаблений выглядит вполне вероятным.
Политический контекст здесь не менее важен, чем экономический. Администрация Дональда Трампа находится в режиме ожидания ноябрьских промежуточных выборов, и снижение цен на бензин, которые в среднем перешагнули отметку в 4 доллара за галлон, — это вопрос политического выживания. На этом фоне президент не скрывает своего недовольства гигантами индустрии. Его публичная критика в адрес Exxon Mobil и Chevron звучит жестко: Трамп считает, что нефтяные компании получают сверхприбыли и обязаны вернуть часть этих средств людям, снизив стоимость топлива на заправках.
Тем не менее, у этой медали есть и обратная сторона. В морской индустрии и среди части республиканцев зреет серьезное сопротивление. Оппоненты продления указывают на опасную тенденцию: широкие послабления дают неоправданное преимущество иностранным перевозчикам. Это, по их мнению, не только бьет по американскому торговому флоту, но и ставит под угрозу национальную безопасность, подрывая саму суть закона Джонса.
Напомним, что сам закон, действующий с 1920 года, — это фундамент морской мощи США. Он требует, чтобы любая перевозка между портами страны велась на судах под национальным флагом, построенных в США и с местным экипажем. Первый прецедент смягчения этих требований администрация Трампа создала еще в марте, когда из-за обострения ситуации вокруг Ирана цены на нефть резко поползли вверх. Как ранее сообщал Bloomberg, отмена этих ограничений открывает путь иностранным танкерам, чьи услуги значительно дешевле. Это позволяет эффективно перекачивать нефть из Мексиканского залива на заводы Восточного побережья и распределять топливо по самым густонаселенным регионам страны.
