Будущее чемпионских противостояний Ислама Махачева остается предметом дискуссий, ведь даже ближайшее окружение бойца не дает однозначных прогнозок. Хавьер Мендес, тренер лидера рейтинга UFC, в беседе с изданием «Матч ТВ» допустил сценарий, при котором следующий выход россиянина в октагон может состояться лишь в декабре 2026 года. По словам специалиста, любые сроки вполне достижимы, если организация предложит подходящую дату в конце указанного года и сам боец даст свое согласие.
При этом вопрос о том, кто станет следующим оппонентом чемпиона, остается открытым. Мендес подчеркнул, что Ислам готов принять вызов того претендента, которого выдвинет руководство UFC. Ранее тренер упоминал о желании устроить бой до начала Рамадана, который в 2027 году выпадает на февраль.
Напомним, что последнюю защиту титула Махачев осуществлял 16 августа на турнире UFC 330 в Филадельфии. В том поединке он единогласным решением судей одолел представителя Ирландии Иэна Гэрри. Этот триумф позволил россиянину установить исторический рекорд организации, продлив свою победную серию в рамках промоушена до 17 матчей. На сегодняшний день профессиональный послужной список Ислама включает 29 успешных поединков и лишь одну неудачу. Благодаря своим достижениям он удерживает первое место в общемировом рейтинге UFC вне зависимости от весовой категории.
Среди наиболее вероятных претендентов на титульный бой сейчас выделяются Майкл Моралес и Карлос Пратес. Эквадорец Моралес, имеющий безупречный рекорд (19-0), ранее уже выступал в роли официального резервного бойца в противостоянии с Гэрри. Бразилец Пратес, в свою очередь, демонстрирует впечатляющий прогресс: он идет на серии из трех побед, две из которых были добыты нокаутами против бывших обладателей пояса — Леона Эдвардса и Джека Деллой Маддалены.
