Нападающий «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров выразил мнение, что нынешний темп хоккейных матчей растет, однако интеллектуальная составляющая игры заметно снижается. Об этом высказывании российского игрока сообщил журналист Джей Речер в социальной сети Х.
По словам Кучерова, современная игра характеризуется высокой скоростью, но при этом демонстрирует «низкий хоккейный IQ». Хотя на льду присутствуют мастера с выдающимся игровым мышлением, за которыми интересно наблюдать, российский форвард подчеркнул, что существует огромное количество игроков, лишенных необходимого уровня понимания игры.
Статистические показатели Никиты Кучерова в минувшем регулярном сезоне подтверждают его статус одного из лидеров лиги: он заработал 130 очков, забив 44 шайбы и совершив 86 результативных передач. По итогам гонки бомбардиров россиянин занял вторую строчку, лишь немного отстав от Коннора Макдэвида из «Эдмонтон Ойлерз», набравшего 138 очков. В рамках же серии плей-офф результативность нападающего составила пять голевых передач и один заброшенный гол в семи матчах.
Никита Кучеров представляет клуб «Тампа-Бэй Лайтнинг» с 2013 года, а его текущее соглашение с командой действует до завершения сезона 2026/27. В свои 33 года спортсмен уже дважды завоевывал награду «Харт Трофи» как самый ценный игрок сезона. Также он стал одним из трех претендентов на получение премии «Тед Линдсей Эворд», которая присуждается лучшему игроку регулярного чемпионата по результатам голосования участников НХЛПА, однако в этой номинации победу одержал Макдэвид.
