Глава Международной федерации футбола Джанни Инфантино оказался в эпицентре мощнейшего политического шторма, однако не один. В то время как европейские футбольные элиты готовят ему «политическую казнь», Африканская конфеденциация футбола (CAF) решила продемонстрировать верность своему союзнику.
Причиной глобального кризиса стал скандальный коммерческий проект FIFA Forward Enterprise (FFE). Суть претензий заключалась в планах ФИФА создать дочернюю структуру и продать четвертую долю прав на проведение чемпионата мира внешним инвесторам за внушительные 4,2 миллиарда долларов. Информация об этой сделке, обнародованная 28 июля изданиями The Telegraph и Financial Times, вызвала эффект разорвавшейся бомбы в футбольном мире.
Ситуация накалилась до предела на экстренном заседании CAF, которое прошло 5 августа в марокканском Рабате. Встреча собрала ключевых игроков: самого Инфантино, генерального секретаря ФИФА Маттиаса Графстрема и членов правления африканской организации. Признавая наличие «ошибок» в коммуникации и продвижении инициативы FFE, Инфантино официально объявил о сворачивании проекта. Однако этого оказалось недостаточно для успокоения европейского континента.
В то время как Швеция, Уэльс и Сербия официально отказались поддерживать Инфантино на грядущих выборах, Африка заняла оборонительную позицию. Пресс-служба CAF распространила заявление, в котором подчеркивается: президент ФИФА пользуется «полной поддержкой» как единственное лицо, избранное 211 национальными ассоциациями. Президент CAF Патрис Мотсепе подтвердил, что африканская федерация разделяет позицию руководства ФИФА и намерена придерживаться принципов прозрачности, не отвлекаясь от развития футбола на континенте.
Более того, исполнительный комитет CAF публично поблагодарил Инфантино за многолетнюю помощь африканскому футболу, напомнив об успехах подготовки к ЧМ-2026 и высоком уровне текущего женского Кубка африканских наций в Марокко.
Но пока Африка строит мосты, Европа возводит баррикады. УЕФА и все 55 национальных федераций, входящих в её состав, объявили тотальный бойкот турнирам под эгидой ФИФА. По данным The Telegraph, европейцы поставили главе ФИФА жесткий ультиматум: либо отставка, либо вотум недоверия. И, несмотря на то что ФИФА официально отказалась от планов по продаже долей, европейская сторона не готова идти на компромисс. 6 августа в УЕФА четко дали понять: бойкот продолжается. По мнению европейцев, извинения не исправили ситуацию, а фундаментальный кризис доверия к Инфантино никуда не исчез.
Мировой футбол замер в ожидании: станет ли африканская поддержка решающим фактором в сохранении власти Инфантино или европейский бойкот приведет к полной перестройке всей структуры ФИФА.
