Репутационный кризис вокруг нападающего мадридского «Реала» Килиана Мбаппе спровоцировал масштабный дипломатический инцидент, вынудив организаторов испанского чемпионата Ла Лига выступить с официальными извинениями перед китайской аудиторией. Поводом для конфликта послужили слова французского футболиста, который в частном интервью прокомментировал интернет-мем, где его лицо было совмещено с портретом бывшего лидера Китайской Народной Республики Мао Цзэдуна.
В официальном обращении, размещенном на интернет-ресурсе Ла Лиги, подчеркивается глубокое сожаление организации по поводу негативной реакции китайских болельщиков на реплики Килиана Мбаппе. Представители лиги пояснили, что данные высказывания носили частный характер и не являются официальной позицией чемпионата. В заявлении от лица Ла Лиги и всех входящих в ее состав футбольных клубов было отмечено, что принципы культурного единства, уважения и мирного сосуществования разных народов составляют основу испанского футбола. Организация подтвердила свое почтение государственным структурам и народу Китая, а также выразила преданность многомиллионной базе фанатов в этой стране.
Президент Ла Лиги Хавьер Тебас обратился к аудитории с личным извинением за нанесенные оскорбления. Он подчеркнул высокую степень уважения к китайскому государству и народу, отметив важность многолетнего доверия со стороны болельщиков. Хавьер Тебас взял на себя ответственность за взаимодействие с игроками и клубами, пообещав внедрить практические механизмы для предотвращения подобных инцидентов в будущем. Для укрепления межкультурного понимания в Ла Лиге планируют совместно с участниками лиги создать специальный протокол, направленный на повышение осведомленности о культурных особенностях. Эта инициатива станет частью комплексной работы по урегулированию ситуации, которая уже ведется с официальными партнерами в Китае.
Последствия слов футболиста оказались крайне серьезными: Килиан Мбаппе уже потерял ряд рекламных соглашений на китайском рынке. Конфликт обострился после того, как форвард назвал самым забавным мемом в своей практике изображение, где его лицо наложено на образ > какого-то парня — кажется, китайского диктатора. Реакция последовала незамедлительно: Центральное телевидение Китая (CCTV) приняло решение приостановить показ матчей Ла Лиги и игр, в которых принимает участие нападающий мадридского «Реала». Данный инцидент нанес существенный репутационный ущерб бренду чемпионата.
