Спортивное соперничество между представителями российской лыжной школы приобретает характер личного вызова. Лыжник Савелий Коростелев, представлявший страну на зимних Олимпийских играх 2022 в Италии, в рамках подкаста «Голос чемпиона» для Олимпийского комитета России прокомментировал конкуренцию с легендарным Александром Большуновым.
Разрыв в результатах на последних турнирах очевиден: в текущем цикле Кубка России Александр Большунов продемонстрировал доминирование, одержав пять побед в шести проведенных стартах, в то время как Савелий Коростелев не смог занять высшую ступень пьедестала. При этом контекст их встреч различается: Коростелев участвовал в программе Олимпиады-2026, тогда как Александр Большунов был лишен возможности выступить на этом турнире.
Отвечая на вопрос ведущего о том, является ли для трехкратного олимпийского чемпиона стремление «потянуть на место» менее титулованного оппонента принципиальным, Савелий Коростелев воспринял это как естественную часть профессиональной борьбы. По словам спортсмена, такая реакция логична. Он признался, что если бы Александр Большунов участвовал в зимних Олимпийских играх, а сам Савелий Коростелев остался бы в России, то стремление обыграть ветерана также стало бы для него важной спортивной задачей. Лыжник назвал подобную психологическую установку нормальной практикой для любого атлета.
Разрыв в международной деятельности между лыжниками также заметен. В минувшем сезоне лишь Савелий Коростелев и Дарья Непряева имели право выступать на мировых аренах, включая Олимпийские игры в Италии. Александр Большунов же не получил нейтрального статуса перед началом итальянского турнира.
Личные достижения Савелия Коростелева на высшем уровне впечатляют: на Олимпиаде в Милане он продемонстрировал четвертое место в скиатлоне и пятую позицию в марафонской гонке. Кроме того, на девятом этапе Кубка мира в финском городе Лахти спортсмен завоевал бронзовую медаль в гонке с раздельным стартом на дистанции 10 километров классическим стилем.
Для сравнения, послужной список Александра Большунова включает три золотые олимпийские награды, четыре серебряные и две бронзовые медали Олимпиад. Его достижения на мировых первенствах — одна победа, шесть серебряных и одна бронзовая награда, а также два триумфа в общем зачете Кубка мира и две победы в престижной многодневке «Тур де Ски».
Ситуация с допуском атлетов к международным стартам остается регламентированной правилами Международной федерации лыжного спорта и сноуборда (FIS). С 2 сентября данная организация разрешила участие лыжникам из России и Беларуси в индивидуальных дисциплинах под нейтральным флагом.
