Высокая самоотдача в регулярных чемпионатах стала главным критерием, по которому легендарный центровой оценивает уровень европейской игры выше американской лиги. Об этом в своих социальных сетях X сообщил портал Eurohoops, цитируя мнение многократного триумфатора НБА.
Прибыв в Литву для посещения встречи Евролиги между клубами «Жальгирис» и действующим победителем турнира «Олимпиакос», 54-летний Шакил О’Нил поделился своим видением различий между двумя баскетбольными мирами. По словам спортсмена, европейский баскетбол в чем-то превосходит НБА. Несмотря на осознание возможной критики, О’Нил подчеркнул, что в Европе игроки выкладываются на пределе возможностей в каждом из 36 матчей сезона. В то же время в американской ассоциации атлеты, по его наблюдениям, позволяют себе некоторую расслабленность до наступления важных этапов, таких как Матч всех звезд или плей-офф.
За плечами Шакила О’Нил внушительный послужной список: он выступал за такие команды, как «Орландо Мэджик», «Лос-Анджелес Лейкерс», «Майами Хит», «Феникс Санз», «Кливленд Кавальерс» и «Бостон Селтикс». Его достижения включают 15 участий в Матчах звезд, звание самого ценного игрока регулярного чемпионата в 2000 году и три титула MVP финала НБА в период с 2000 по 2002 год. В составе национальной сборной США он завоевал золото Олимпийских игр 1996 года и титул чемпиона мира 1994 года. В 2016 году выдающийся центровой был официально внесен в Зал славы баскетбола.
