Голкипер национальной команды Ирландии по футболу Гэвин Базуна официально уведомил тренерский состав о своем нежелании участвовать в грядущих противостояниях против израильской сборной. По информации изданий Irish Times и Irish Independent, 24-летний игрок клуба «Болтон» стал инициатором подобной позиции, при этом существуют сведения, что ряд других футболистов также рассматривают возможность следовать его примеру.
Данный инцидент уже спровоцировал организационные сбои в подготовке команды. В субботу тренировочный процесс в венгерском Дебрецене пришлось отложить, а проведение запланированной пресс-конференции было перенесено всего за 15 минут до старта. Напомним, что сами матчи Лиги наций намечены на 27 сентября в Дебрецене и 4 октября в сербской Бачка-Толе. На текущий момент за сборную Ирландии Гэвин Базуна провел 22 поединка, однако в данный период он не занимает позицию основного вратаря.
Конфликт вокруг футбольных встреч разворачивается на фоне острого политического противостояния между государствами. Правительство Ирландии демонстрирует бескомпромиссную позицию относительно действий Израиля в секторе Газа. В декабре 2021 года Израиль принял решение закрыть свое дипломатическое представительство в Дублине, обвинив ирландскую сторону в использовании антисемитской риторики и крайне враждебной политике. Более того, в январе 2025 года Ирландия официально выступила в поддержку иска ЮАР против Израиля в Международном суде ООН, касающегося обвинений в геноциде.
Ситуация с бойкотом накалялась с момента февральской жеребьевки Лиги наций 2026 года, когда определились соперники ирландцев. Несмотря на активные призывы политиков и спортивных функционеров Ирландии отказаться от игр, Футбольная ассоциация Ирландии проголосовала за проведение матчей, чтобы не подставить страну под санкции УЕФА. В ходе голосования делегаты разделились: 75 участников высказались за участие, тогда как 32 поддержали бойкот.
Реакция общественности в Ирландии была крайне резкой. Во время майского товарищеского поединка между Ирландией и Каталом в Дублине болельщики организовали протестную акцию. В результате данных событий УЕФА принял решение вынести обе встречи Ирландии и Израиля на нейтральное поле, а также в целях обеспечения безопасности ограничил доступ ирландских фанатов на трибуны стадиона.
