Спортивный обозреватель Ковингтон выразил сомнение в искренности намерений Ислама Махачева, предположив, что заявления о возможном уходе являются лишь инструментом давления на организацию. В интервью Submission Radio эксперт отметил, что подобные высказывания о «двойственном» положении бойца могут быть формой публичных переговоров с UFC. По мнению Ковингтона, Махачев может пытаться выторговать более выгодные финансовые условия, используя статус предстоящего боя как последний шанс на возвращение в октагон перед пенсией.
Напомним, что в своем предыдущем выступлении российский боец успешно защитил чемпионский пояс, одержав победу над Иэном Гэрри единогласным решением судей. Однако планы на дальнейшие защиты столкнулись с изменениями в расписании: стало известно, что поединок Ислама Махачева против бразильца Карлоса Пратеса, намеченный на начало 2027 года, не состоится.
Вместо этого на турнире UFC 336 в Канаде за временный чемпионский пояс в полусреднем весе сразятся Карлос Пратес и эквадорец Майкл Моралес. Ранее тренер Ислама Махачева уже высказывался по поводу идеи проведения боя между Моралесом и Пратесом именно за временный титул в данной весовой категории.
