В венгерском Дебрецене футболисты национальной команды Ирландии подвели итоги внутреннего обсуждения вопроса о возможной отмене игры с израильской сборной. Как официально подтвердила Футбольная ассоциация Ирландии (FAI), коллектив отказался от идеи бойкота предстоящего противостояния в рамках Лиги наций.
Дэвид Коурелл, занимающий пост исполнительного директора FAI, рассказал, что решение было принято по итогам масштабного четырехчасового совещания, где голоса распределились в пользу участия в матче подавляющим большинством. По его словам, основная часть дискуссии развернулась между самими футболистами, при этом тренерский штаб также принимал участие в процессе обсуждения. Чтобы выразить соболезнования всем жертвам текущего конфликта, игроки планируют выйти на поле с черными повязками.
Тем не менее, внутри команды не обошлось без раскола. Главный тренер сборной Ирландии Хеймир Хадльгримссон сообщил, что один представитель команды покинул расположение штаба, заявив о нежелании участвовать в игре против Израиля. Ранее издания Irish Times и Irish Independent связывали этот протест с действиями вратаря Гэвина Базуны, который также отказался играть, при этом сообщалось, что ряд других футболистов пребывают в раздумьях по поводу своего участия.
Спорный календарный график предусматривает встречу в Дебрецене уже 27 сентября, а следующая игра между Ирландией и Израилем должна состояться 4 октября в сербской Бачка-Толе. Перенос игр на нейтральную территорию стал следствием протестных акций болельщиков, которые прошли в Дублине во время товарищеской встречи против Катара в мае. Из-за соображений безопасности УЕФА ограничил доступ ирландских фанатов на трибуны и перенес оба поединка.
Политический фон вокруг этой спортивной встречи крайне напряженный. Правительство Ирландии крайне критично относится к действиям Израиля в секторе Газа. В декабре 2024 года Израиль принял решение закрыть свое посольство в Дублине, обвинив ирландскую сторону в антисемитской риторике и крайне недружелюбной политике. Более того, в январе 2025 года Ирландия официально выступила в поддержку иска ЮАР против Израиля в Международном суде ООН, где рассматриваются обвинения в геноциде.
